Op 16 april verscheen op de website van RTL Nieuws een artikel over mijn gokverslaving, naar aanleiding van mijn boek 'Altijd anders'. Het artikel is te vinden via deze link: Meer probleemgokkers ondanks maatregelen: 'Simpel te omzeilen', zegt verslaafde Joost (43)

Hieronder de tekst uit het artikel:

Meer probleemgokkers ondanks maatregelen: 'Simpel te omzeilen', zegt verslaafde Joost (43)

Het aantal gokkers neemt sinds de legalisering van online gokken in 2021 toe. Daarmee stijgt ook het aantal probleemgokkers. Maatregelen vanuit de overheid houden hen lang niet altijd tegen. Joost Wanders (43), die met een hardnekkige gokverslaving kampt, weet daar alles van. "Ik val altijd weer terug."

Uit een nieuw rapport van de Kansspelautoriteit (Ksa) blijkt dat het aantal accounts waarmee Nederlanders online gokken bij legale aanbieders blijft oplopen. In de tweede helft van 2025 ging het om 1,38 miljoen accounts. Spelers verloren maandelijks zo'n 124 euro, meer dan in de eerste helft van het jaar.

Adrenalinekick

"Als ik win, krijg ik zo'n adrenaline en kan ik het leven weer even aan", vertelt Wanders. Hij schreef onlangs een boek, Altijd anders, over het leven met gokverslaving en autisme. "Ik dacht dat ik het nodig had om mijzelf net zo goed te voelen als andere mensen. Maar na een halve dag ebt dat gevoel weg en dan wil ik weer gokken. Uiteindelijk is het verlies altijd groter."

Als hij verliest, ontstaat het gevoel dat hij dat geld móét terugwinnen. "Daar kan ik niet mee leven. Dan sla ik op tilt en denk ik nergens anders meer aan. Dat zijn zulke nare momenten. En als mijn geld op is, leef ik niet meer. Dan is het een kwestie van aftellen tot ik weer geld heb."

Het aantal mensen dat zich laat uitsluiten van gokken via het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks) groeide ook. Cruks is het landelijke register waarmee mensen zichzelf of anderen voor minimaal zes maanden kunnen later blokkeren van alle legale goksites en casino's. Op 30 januari stonden er 111.534 mensen ingeschreven.

Probleemgokkers

"Met de groei van het aantal mensen dat weleens gokt neemt ook het aantal probleemgokkers toe. Dat zou een verklaring kunnen zijn. Daarnaast heeft de Ksa in de afgelopen twee jaar meer aandacht gevraagd voor het Cruksregister, waarmee de bekendheid is toegenomen", verklaart een woordvoerder van Kansspelautoriteit. 

Maandelijks komen er gemiddeld 2149 nieuwe registraties bij, waarbij de helft jonger is dan 32 jaar. Vooral het aantal 'onvrijwillige' aanmeldingen groeit, waarbij iemand anders een speler aandraagt: van 161 in de eerste helft van het jaar naar 442 in de tweede helft.

Wanders is al zo'n 25 jaar gokverslaafd. Een van de eerste stappen bij de gokverslavingsbehandeling, was het inschrijven bij Cruks en het downloaden van een app die alle gokplatforms blokkeert. Maar zelfs met die maatregelen gokte hij zijn vermogen erdoorheen. "Als gokverslaafde weet je precies hoe je het moet omzeilen."

Uitwijken naar illegaal aanbod 

Cruks dreef hem zelfs verder in de problemen. "Je gaat dan illegale casino's opzoeken, waar je veel meer geld inzet en verliest." Aanbieders met een vergunning van de Kansspelautoriteit moeten zich aan strenge regels houden. "Er zijn allerlei limieten, je moet aantonen waar je je geld vandaan haalt, er staan timers in beeld hoe lang je aan het gokken bent en wat je verlies en winst is."

Bij illegale casino's hebben gokkers vrij spel. "Je kunt doen wat je wilt. Je maakt in een minuutje een account aan, stort 2000 euro en gaat gokken. Als dat weg is, stort je weer 1000 euro. Er wordt niks van gezegd. En als je iets wint, hebben ze een wachttijd van drie dagen voor de uitbetaling. In die tijd heb ik mijn geld alweer vergokt."

Stap vooruit

Een ander probleem is dat een Cruks-inschrijving gokkers niet weerhoudt om mee te doen aan loterijen, waar – in tegenstelling tot casino's - nog steeds reclame voor mag worden gemaakt. Critici, waaronder Wanders, stellen dat de overheid geen prioriteit geeft aan de bestrijding van loterijen, omdat het geld hieruit naar de Nederlandse schatkist vloeit.

Cruks is wel een stap vooruit, vindt Wanders. "Als je in een fysiek casino een verbod aan wil vragen, moet je eerst een scène schoppen om een manager te overtuigen van je probleem. Het is beter dat je met één druk op de knop wordt geweerd."

Wanders gokte voor het eerst toen nog hij nog thuis woonde. "Het begon onschuldig, als een soort hobby. Het leek me interessant om in te zetten op een voetbalwedstrijd. Maar al snel ontdekte ik dat het een uitvlucht kon zijn. Ik was er steeds meer mee bezig en zette steeds grotere bedragen in. Verslaving is een proces waar je langzaam in raakt."

In 2013 besefte hij voor het eerst dat hij gokverslaafd was, nadat hij al z'n geld had vergokt. "Ik had het gevoel dat ik mijn leven had vergooid. Op vakantie heb ik het aan een beste vriend verteld en liet ik iedereen weten dat ik het nooit meer ging doen. Maar na een paar weken deed ik het natuurlijk weer. Het is zó moeilijk om dat patroon te doorbreken."

Hij heeft al een paar keer bijna op straat gestaan. "Ik ontdekte dat je je hypotheek ook weer kunt laten terugboeken. Daar gokte ik mee. Dan moest ik met hangende pootjes naar mijn ouders toe. Het is naar om je ouders te zien huilen en te beseffen wat je veroorzaakt."  

10.000 euro verloren 

Sinds kort is Wanders weer 'clean', maar hij houdt zijn hart vast. Meestal gaat dat maar een paar maanden goed. "Je komt eigenlijk gewoon niet van zo'n verslaving af. Ik val altijd weer terug en dan gaat het helemaal mis. Ik heb weleens op één dag 10.000 euro verloren. Mijn spaargeld en mijn toekomst waren in één keer weg. Dan denk je dat je het nooit meer gaat doen. Twee weken later zit je weer achter die pc."

Wel gaat het nu iets beter, omdat hij zich heeft verdiept in de oorsprong van zijn verslaving: "Ik voel me continu anders en raak met iedereen in conflict over alles. Autisme drukt een zware stempel op mijn leven." Zijn hoop is nu dat de Nederlandse overheid de teugels aanhaalt. "Ze moeten die illegale wildgroei van casino's en de loterijen een halt toeroepen."