Wanneer mensen worden gevraagd om de kenmerken van autisme te omschrijven, krijg je meestal een standaard riedeltje. Van moeite hebben met communicatie tot gevoeligheden voor geluiden of prikkels. En meestal hoor je dan ook standaard dat autisten altijd ergens heel erg goed in zijn.

Zo sprak ik laatst hoogleraar en neuropsycholoog Erik Scherder, ik gaf hem aan dat ik autisme heb en dat het allemaal niet zo lekker gaat. Waarop hij eigenlijk direct zei: “maar je bent vast ook ergens heel erg goed in!”. Waarop ik nerveus en zachtjes terugzei: ‘ik schrijf graag’. Dat wij autisten (volgens anderen) altijd ergens in uitblinken, komt misschien doordat films en series autisten vaak neerzetten als verstrooide personen met een kwaliteit. Ook in talkshows en online zie je alleen de extreme voorbeelden, de grootste problemen en de opvallendste kwaliteiten en interesses.

Ik geloof dat iedereen wel ergens goed in is. Iedereen heeft wel een kwaliteit of passie. Of een hobby waar je jezelf helemaal in kunt verliezen. Met of zonder autisme, dit geldt voor iedereen. Maar in deze hobby of kwaliteit moeten we wel gesteund en aangemoedigd worden. Te vaak kijkt men naar de nadelen van het opgaan in een interesse. Zeker wanneer iemand autisme heeft. Maar het gaat erom wat het de persoon zelf oplevert. En de voordelen zijn vele malen groter dan de nadelen.

Zo ben ik me de laatste jaren helemaal gaan richten op het schrijven. Dat bleek mijn passie. Ik bleek er goed in te zijn en ik ontdekte al snel de voordelen van het bezig zijn met je passie. Je gaat beter in je vel zitten omdat je een doel in het leven hebt. Je hebt iets om voor te leven, iets om je steeds op te verheugen. En dat enthousiasme zien andere mensen ook, je neemt het mee in alle andere situaties. Geef je passie, je hobby, je interesse, dus de ruimte. Of het nu schrijven is, of lego, muziek, lijstjes maken, wat dan ook. Het maakt niet uit. Geef het de ruimte, wanneer het kan.

Er zullen altijd negatieve reacties zijn van mensen. Maar dat hoort nou eenmaal bij het leven. Wat is er nou mooier dan iemand die helemaal ergens in opgaat, en hier helemaal van opbloeit? Je weet nooit waar het later goed voor kan zijn. En het is sowieso goed voor het leven hier en nu. Leef je uit, leef je leven. Ga voor die passie.